El Mengao derrotó a Palmeiras en una final intensa en Lima, alcanzando su cuarta Copa Libertadores. Danilo fue determinante y la defensa sostuvo el sueño rojinegro hasta el cierre.

El gigante de Río de Janeiro se reafirmó como el club brasileño más poderoso de la actualidad en Sudamérica tras imponerse por 1-0 a Palmeiras en una final de alto voltaje futbolístico y emocional. El Estadio Monumental de Lima, que guarda ya una historia especial con los rojinegros, se tiñó otra vez de rojo y negro al ver al Mengao coronarse tetracampeón continental.

Desde el inicio, el partido fue una batalla. Palmeiras y Flamengo se lanzaron a un ritmo frenético, dejando en claro que esta final se jugaría con dientes apretados. El cuadro paulista buscó imponer su sello físico, presionando en campo rival y ensuciando cada salida carioca. Pero la calidad individual de Flamengo le permitió contestar desde temprano con transiciones rápidas y desequilibrio ofensivo.

A los 12 minutos, Raphael Veiga recibió la primera tarjeta amarilla, un dato que marcaría el resto de su actuación. El mediocampista, señalado como cerebro del Verdao, quedó condicionado y perdió margen para interrumpir avances rivales. Flamengo comenzó a adueñarse de la pelota y generar peligro.

La primera gran advertencia llegó a los 15’. Bruno Henrique, siempre explosivo, quedó bien perfilado dentro del área y remató fuerte, aunque su disparo se fue por encima del travesaño. Apenas un minuto después, Samuel Lino probó de media distancia tras una buena maniobra individual, pero otra vez el balón salió desviado. Flamengo ya dominaba la escena en campo contrario.

Palmeiras respondió a los 20 minutos con una jugada que pudo cambiar la historia. Vitor Roque, muy activo en ataque, conectó de cabeza un centro preciso de Veiga, pero la pelota terminó cayendo sobre el techo del arco de Rossi. Esa fue la única insinuación clara del Verdao en el primer tramo del partido.

Luego, la final mutó en un combate de resistencia. Las infracciones se acumularon y el árbitro Darío Herrera debió intervenir con más protagonismo del esperado. De Arrascaeta fue amonestado tras una dura entrada y, poco después, Erick Pulgar desató una polémica al impactar con fuerza la pierna de Bruno Fuchs luego de una jugada detenida. El clima se caldeó y el juego se volvió trabado y tenso.

El descanso llegó sin goles, pero con un mensaje claro. Flamengo había demostrado más capacidad ofensiva; Palmeiras, en cambio, apostaba al desgaste físico, esperando algún error rival. Nada estaba definido.

La segunda parte arrancó con Flamengo volviendo a su plan original. Filipe Luís ajustó líneas y buscó que su equipo recuperara la intensidad del inicio. La tenencia volvió a favorecer al Mengao y Palmeiras retrocedió, obligado a defender más cerca de su arco.

El premio carioca llegó en una pelota parada, el recurso clásico en noches de cierre apretado. En el minuto 67, De Arrascaeta tomó el balón para ejecutar un tiro de esquina desde la derecha. Su envío fue perfecto, y Danilo, imponente en el salto, logró conectar un cabezazo letal que dejó sin respuesta al arquero Carlos Miguel. Gol. Estallido rojinegro. Historia eterna.

Palmeiras no tuvo más opción que apostar todo al ataque. Sin embargo, la falta de fluidez en su fútbol ofensivo le impidió conseguir oportunidades claras. La defensa de Flamengo, sólida y liderada por un Rossi atento y ordenado, cerró todos los caminos.

La ocasión más nítida para el Verdao llegó en los minutos finales. Un centro al área quedó suelto tras un rebote y Vitor Roque, con el arco a su disposición y dentro del área chica, remató por encima. Fue la última esperanza paulista que se desvaneció entre lamentos y frustración.

Flamengo manejó el cierre con sabiduría de campeón. Pausas con el balón, duelos ganados en la mitad y toma de decisiones precisas. El pitazo final desató la fiesta carioca y un festejo que corona un ciclo que parece no tener techo.