Tras unos resultados inesperados, el país enfrenta por primera vez una segunda vuelta presidencial entre dos candidatos conservadores, mientras la izquierda pierde fuerza ante una profunda fragmentación interna.

Por primera vez desde el retorno a la democracia, Bolivia deberá elegir a su nuevo presidente en una segunda vuelta electoral. La sorpresiva jornada vivida este domingo dejó al país ante un escenario inédito, con dos candidatos de perfil conservador disputando el sillón del Palacio Quemado y un bloque progresista debilitado como nunca antes. Rodrigo Paz, líder de una alianza de centro derecha, obtuvo el 32 % de los votos válidos, seguido por Jorge “Tuto” Quiroga, representante de la derecha radical libertaria, con un 27 %. Al no alcanzar ninguno de los dos el porcentaje mínimo requerido por ley, el Tribunal Supremo Electoral activará una segunda vuelta el próximo 9 de octubre, fecha en la que finalmente se conocerá al nuevo mandatario del Estado Plurinacional.

La noticia sacudió al sistema político boliviano. Desde 2009, cuando fue incorporada la posibilidad de una segunda vuelta, todas las elecciones habían sido resueltas en primera instancia gracias a los amplios márgenes obtenidos por el Movimiento al Socialismo (MAS). En esta oportunidad, las urnas reflejaron un escenario diametralmente distinto: un electorado dividido, una izquierda fragmentada y una nueva configuración de fuerzas que desplaza al histórico partido oficialista del centro de la escena.

Apenas se conocieron los resultados preliminares, Samuel Doria Medina apareció ante los medios para reconocer su derrota y anunciar su apoyo inmediato a Rodrigo Paz. Las palabras del empresario, por sexta vez relegado en su intento presidencial, parecieron abrir la puerta a una posible alianza entre sectores conservadores y del centro político, con el objetivo principal de impedir una victoria de la derecha libertaria representada por Quiroga. Aunque todavía no hay anuncios formales, distintos sectores empresariales y civiles comenzaron a movilizarse discretamente para impulsar un gran bloque que apoye a Paz en la segunda vuelta.

En contraste, la izquierda boliviana vivió probablemente uno de sus momentos más difíciles desde 2005. La desarticulación del bloque progresista, marcada por múltiples candidaturas, tensiones internas y decisiones estratégicas controversiales, provocó un desplome electoral que muchos analistas consideran histórico. Uno de los factores claves fue el llamado al voto nulo realizado por el expresidente Evo Morales en diferentes regiones del área rural, que terminó concentrando casi un 20 % del total de votos válidos. Nunca antes, desde el retorno a la democracia, un porcentaje tan alto de electores había optado por esa forma de protesta electoral.

Este voto nulo, lejos de fortalecer al MAS, terminó debilitando todavía más la capacidad de la izquierda para mantener presencia parlamentaria y disputar la presidencia. Andrónico Rodríguez, quien aparecía como una posible figura de renovación dentro del campo progresista, alcanzó apenas un 8 % de los sufragios. Aunque su candidatura tuvo impacto en determinados círculos universitarios y sindicales, no logró trascender al electorado nacional. Su discurso reivindicativo, centrado en la defensa del proceso de cambio, no fue suficiente para revertir el desencanto de amplios sectores populares.

La situación de Eduardo del Castillo fue aún más compleja. Postulado de manera apresurada ante la renuncia de Luis Arce a una nueva candidatura, obtuvo poco más del 3 % de los votos. Su candidatura fue percibida por buena parte del electorado como un último intento de salvar la sigla del MAS, pero los constantes cuestionamientos a su gestión como ministro de Gobierno restaron credibilidad a su propuesta. En un contexto de crisis económica y social profunda, los votantes castigaron severamente la improvisación y la falta de renovación real dentro del oficialismo.

Mientras tanto, Unidad Popular —otra de las fuerzas situadas en el campo progresista— no logró superar el umbral del 5 % y quedó relegada a un rol periférico dentro del nuevo escenario político. Su presencia, aunque reconocida en ciertos sectores del altiplano y la amazonía, no alcanzó a proyectarse a nivel nacional, contribuyendo así a la dispersión del voto progresista.

Con este panorama, la campaña de segunda vuelta se inicia con dos candidatos que representan visiones distintas pero igualmente conservadoras del futuro. Rodrigo Paz ha puesto en primer plano la necesidad de generar estabilidad económica, preservar determinadas políticas sociales y promover un clima de confianza con empresarios e inversionistas nacionales. Su discurso, moderado y orientado al centro, busca seducir a los electores de centro izquierda que no desean un programa de reformas radicales.

Jorge “Tuto” Quiroga, por su parte, propone un viraje liberal profundo y sin concesiones. Plantea reducir drásticamente el tamaño del Estado, introducir reformas estructurales al sistema tributario, abrir completamente la economía al capital extranjero y revertir varias de las medidas implementadas durante el periodo del MAS. Para sus seguidores, esta elección representa una oportunidad histórica para desmontar el “modelo estatista” instalado en los últimos veinte años.

Frente a este escenario, organizaciones sociales, sindicatos, cooperativas y movimientos indígenas se encuentran ante una decisión compleja.